A azaléia japonesa, ou rododendro japonês, é um arbusto altamente ramificado que delicia com sua abundância de flores. Devido ao seu hábito compacto, é ideal para pequenos jardins e jardins frontais. Este lindo rododendro é daqueles que não gostam de incomodar muito o jardineiro. Suas necessidades são surpreendentemente modestas e seu cultivo não é mais difícil do que o das azaléias pônticas ou canadenses.
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Azaléia japonesa - um ornamento não só nos jardins japoneses
Azaléia japonesa ou talvez rododendro japonês?
No caso das plantas ornamentais que há séculos interessam aos jardineiros, é difícil falar em espécies botânicas. A fim de obter flores mais impressionantes ou cores incomuns, são criados híbridos interespécies, e muitas vezes também variedades selecionadas, ou seja, os chamados cultivares. Rododendro Japonês (Rhododendron molle subsp. japonicum) está em sua forma original uma subespécie de rododendro Rhododendron molle, e um de seus nomes sinônimos é apenas Azalea japonica.
Para complicar ainda mais as coisas, rododendros com folhas perenes e coriáceas, incluídos no gênero Rododendro e rododendros com folhas caindo no inverno, formando o gênero até recentemente Azaléia, foram combinados em um gênero por botânicos Rododendro. A nomenclatura científica é certamente decisiva na identificação de plantas sem ambigüidades, no entanto, para fins práticos, alguns rododendros ainda podem ser chamados de azaléias.
A pátria do rododendro japonês é o Japão central e meridional. Arbustos isolados crescem nas encostas das montanhas ensolaradas e gramadas. Nunca é encontrado em florestas em matagais densos. Os arbustos ornamentais chamados azaléias japonesas encontrados em nossos jardins não são representantes das subespécies acima mencionadas. Azaléia japonesa é um nome coletivo convencional para numerosos híbridos interespécies e ainda mais numerosas variedades de reprodução. Lembre-se de que as azaléias são caracterizadas pela sazonalidade de suas folhas, ao contrário dos tradicionais rododendros perenes.
Aparência e variedades de azaléia japonesa
As azaléias japonesas têm um sistema radicular particularmente plano, denso e fibroso que se desenvolve principalmente nas camadas superiores do solo. Eles geralmente formam coroas arredondadas e espessas com ramificações densas. Os rebentos jovens são finos e cobertos por uma casca castanho-avermelhada. Em galhos mais velhos, a casca é geralmente cinza claro e apresenta flocos finos. A altura do arbusto varia muito dependendo da variedade, de 50 cm a 130 cm. As plantas mais velhas tendem a ser maiores em largura do que em altura.
As folhas da azaléia japonesa são pequenas, elípticas, brilhantes e ligeiramente peludas. Muitas variedades criam o outono e a descoloração das folhas no inverno. Durante os invernos frios, geralmente perdem toda a folhagem, enquanto algumas variedades (azaléias perenes japonesas) mantêm suas folhas até a primavera, substituindo-as apenas quando estão recém-desenvolvidas. A maioria das variedades de azaléia japonesa perdem as folhas descoloridas já no outono e só mantêm as folhas verdes e pequenas no inverno até a primavera. Isso faz das azaléias japonesas uma decoração de jardim também no inverno. Os botânicos referem-se a essas plantas como azaléias japonesas semi-perenes ou perenes.
Uma característica essencial das variedades Azalea japonica ali está seu esplendor floral. Todo o arbusto com suas folhas é coberto por um mar de flores coloridas. A paleta de cores é rica: azaléias japonesas brancas, mas também roxas, rosas, vermelhas e salmão. O período de floração vai de abril a maio. Se você está procurando mais inspiração, dê uma olhada também artigos sobre flores de jardim coletados aqui.
Como mencionado, "azaléia japonesa" é o nome coletivo de muitos híbridos e cultivares de rododendros que perdem as folhas no inverno, total ou parcialmente. As espécies botânicas são, por exemplo, azálea pôntica ou azálea amarela (Rhododendron Luteum), azaléia sem corte (Rhododendron obtusum), Azaléia indiana (Rhododendron simsii) - azaléia baixa, cujo nome deveria ser azaléia chinesa, porque tem sua pátria na China. De acordo com sua origem, as azaléias japonesas podem ser divididas em diferentes grupos de híbridos. Os mais importantes são:
- Grupo Kurume - Azalea 'Kurume' - o nome vem da cidade de Kurume, na ilha de Kyushu, onde o cultivo de híbridos de rododendros começou em 1780. É uma azaléia anã, de 60 cm a 90 cm de altura. Durante a floração, os arbustos de azaléia 'Kurume' são cobertos com inúmeras flores minúsculas que variam em cores do rosa claro ao vermelho escuro e até roxo; apenas a azaléia branca 'Kurume' ainda está para ser vista. Eles são especialmente recomendados para pequenos jardins. Suas condições de cultivo requerem uma posição ensolarada ou semi-sombreada, bem como solo ácido e moderadamente úmido.
- Grupo Kaempferi ou Malvatica - foi criada no Japão e vendida na Holanda em 1940. Os híbridos Kaempferi são azaléias de flores grandes, encantadoras com flores grandes em laranja e vermelho. Neste ponto, para evitar possíveis comentários de puristas lingüísticos, enfatizamos que "laranja" como cor é masculino, daí a terminação genitiva em -u. As variedades mais recentes dessa azaléia japonesa florescem até mesmo em púrpura.
- Grupo Vuykiana - o objetivo de criação desses híbridos era simples: criar novas cores e formas de flores. Os primeiros resultados despertaram sentimentos contraditórios e não foram convincentes, até que finalmente, por meio de novos cruzamentos, foram criadas variedades de azaléias como 'Vuyk's Scarlet' ou 'Vuyk's Rosyred' com lindas flores. Apenas em termos de resistência de inverno, eles não são mais tão grandes. A proteção contra congelamento dessas azaléias, independentemente da idade, é essencial. É uma típica azaléia de flores grandes com flores de 5 cm a 7 cm e um hábito compacto.
- Grupo Arendsia - estes híbridos foram criados a partir do cruzamento com uma variedade muito forte de azaléia afiada 'Noordtiana' (Rhododendron mucronatum), que se conserva em jardins e é muito resistente ao frio. As flores das variedades Arendsia são geralmente roxas claras, mas também podem ser rosa ou vermelho-fogo e, devido à sua relação com 'Noordtiana', toleram bem a geada.
As azaléias japonesas são nomeadas a partir dos nomes de seus criadores ou de seu local de origem. Aqui estão alguns exemplos de variações:
- Branco: 'Kermesina Alba', 'Schneeperle', 'Feenkissen', 'Eisprinzessin',
- vermelho: 'Purpurkissen', 'Fridoline', 'Karmesina',
- cor de rosa: 'Michiko' (baixo), 'Kermesina Rose', 'Anágua',
- salmão: 'Cherie', 'Diemel',
- Tolet: 'Peppina', 'Purpurtraum', 'Danúbio Azul',
- bicolor: 'Peggy Ann' (branco e rosa).
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Cultivo de azaléia japonesa e cuidados no jardim
Posicionamento e plantio de azaléia japonesa
No caso da azaléia japonesa, eles são híbridos de várias espécies de rododendros que foram cultivados por séculos no sudeste da Ásia. Em termos de requisitos, eles são muito semelhantes aos rododendros relacionados. No jardim, locais ensolarados ou semi-sombreados são os melhores para eles. Uma certa quantidade de sol é necessária para que os arbustos desenvolvam plenamente seu esplendor floral típico. Você só precisa se certificar de que as azaléias estão protegidas no inverno dos ventos fortes e gelados. A cobertura do vento durante todo o ano seria o ideal.
Como o solo é adequado para azaléias? Como planta turfosa, as azáleas japonesas preferem solos uniformemente úmidos. O substrato deve estar bem drenado e solto, bem como bem cariado. O valor de pH ideal varia de ácido a ligeiramente ácido entre 4,5 e 5,5. As azaléias japonesas, como todos os rododendros, reagem muito negativamente à presença de cálcio. Eles apresentam clorose típica: uma descoloração amarelada das folhas causada pelo fato de que é difícil para o cálcio retirar o ferro do solo.
O início da primavera é uma boa época para plantar azaléias japonesas. As estacas com sistema radicular coberto podem ser plantadas até ao verão, desde que sejam regadas. O outono não é o melhor para o plantio, pois as plantas mal enraizadas podem sofrer muito com a geada. Dependendo do tamanho alvo da variedade, deve-se manter uma distância de 50 cm a 80 cm entre as mudas. Antes do plantio, os solos desfavoráveis devem ser bem soltos, drenados e enriquecidos com húmus. Estrume maduro ou composto é um bom fertilizante orgânico. Solos argilosos pesados devem ser soltos com cascalho, pois as estacas não poderão se enraizar no substrato compactado.
Cuidando e podando a azaléia japonesa
Esses arbustos de flores devem ser fertilizados com moderação. Um fertilizante de rododendro disponível comercialmente é adequado para isso. É preferível, a cada primavera, cobrir o solo ao redor da azaléia com composto, mas não um que contenha muito cálcio.
A poda regular não é necessária para que a azaléia floresça abundantemente. Os arbustos com copa arqueada ou unilateral podem ser modelados. Como todos os rododendros, as azaléias japonesas não gostam de poda pesada logo após o plantio. Na maioria dos casos, as raízes são incapazes de desenvolver novos brotos de madeira velha.
Ao contrário das azaléias em maconha, que não são resistentes ao inverno, muitas variedades de azaléias japonesas são adequadas para uma estadia no jardim durante todo o ano. Estes podem ser arbustos tradicionais, azaléias toscas ou bonsai de azaléia. A azaléia japonesa cresce melhor ao ar livre e também pode passar os invernos lá - desde que devidamente protegida, é claro.
Azaléias japonesas como decoração espetacular de qualquer jardim
Devido ao seu hábito compacto e baixo crescimento, as azaléias japonesas são perfeitas para jardins grandes e pequenos e para plantar na frente de casa. Eles podem ser facilmente combinados com outros rododendros e perenes florestais com requisitos semelhantes. Durante o período de floração, eles parecem particularmente impressionantes contra o pano de fundo de sebes perenes.
Você pode escolher facilmente variedades com belas flores em uma ampla gama de cores. A azaléia anã baixa caberá facilmente em um pequeno desconto. A azaléia no tronco ficará em um belo solitário. Algumas variedades de azaléia japonesa também podem ser cultivadas em vasos e recipientes.
